L'histoire
L'histoire du projet
L’idée de construire un grand itinéraire dans la zone la plus vaste et la plus représentative du Parc Géominier Historique et Environnemental de Sardaigne, le Sulcis Iglesiente Guspinese, en redécouvrant les anciens chemins miniers aujourd’hui en grande partie abandonnés, est venue des bénévoles de l’Association à but non lucratif Pozzo Sella Per il Parco Geominerario, suite à la grande participation des citoyens aux excursions organisées par cette même association après avoir rendu accessibles de nombreux chemins miniers.
L’Association Pozzo Sella est née le 5 novembre 2001 dans les souterrains du Pozzo Sella de la mine de Monteponi, à l’issue de la lutte qui a conduit à la création du Parc Géominier Historique et Environnemental de Sardaigne.
L’objectif de l’association est de contribuer au développement du Parc Géominier, à la valorisation des zones minières désaffectées en Sardaigne, à l’implication des jeunes et à l’identification d’opportunités d’emploi au sein même du parc.
Avec le Chemin Minier de Sainte-Barbe, nous avons pour objectif de transmettre la mémoire des hommes qui, au cours des siècles et des millénaires passés, ont construit et parcouru les anciens chemins miniers, et ce avec le plaisir de redécouvrir la beauté de la région à un rythme lent.
Suite à la signature d’un protocole d’accord entre les municipalités d’Iglesias, Buggerru, Fluminimaggiore, Arbus, Guspini, Gonnosfanadiga, Villacidro, Domusnovas et Villamassargia. Narcao, Nuxis, Santadi, Piscinas, Giba, Masainas, San Giovanni Suergiu, Sant’Antioco, Carbonia et Gonnesa, les diocèses d’Iglesias et d’Ales-Terralba, les provinces de Carbonia Iglesias et de Medio Campidano, le Consortium du Parc Géominier Historique et Environnemental de Sardaigne, ANCI SARDEGNA et l’Association Pozzo Sella, un partenariat a été formé pour la construction et la gestion de l’itinéraire historique, culturel, environnemental et religieux appelé « Chemin Minier de Sainte-Barbe ».
Grâce au soutien des signataires du protocole et à la contribution, à la passion et à l’engagement de nombreux bénévoles, un extraordinaire travail de recherche et d’enquête sur le terrain a été entrepris, qui a permis de définir l’itinéraire, les travaux nécessaires à sa récupération (toujours en cours), les directives pour le balisage définitif et l’installation du balisage provisoire, l’inventaire du patrimoine le long de l’itinéraire, et tout ce qui est nécessaire à l’organisation d’un Chemin.
À la découverte des anciennes routes minières
De l’ancienne période néolithique (environ 6000 av. J.-C.) à nos jours, la présence de l’homme dans le Sud-Ouest de la Sardaigne s’est caractérisée par une relation intense avec les roches et le sous-sol. D’abord pour s’abriter et donner une sépulture, dans les cavités karstiques naturelles et les domus de janas, des structures funéraires spécialement excavées ; ensuite, surtout à partir de l’ère nuragique (1500-800 av. J.-C.), pour extraire des ressources minérales précieuses (minerais et métaux).
L’exploitation minière s’est développée au fil des siècles avec des hauts et des bas, laissant des traces profondes dans le territoire. Ces traces comprennent notamment le réseau routier, construit pour assurer la mobilité des personnes et le transport des minerais du site d’extraction au site de traitement et d’utilisation.
Ces anciennes voies de communication comprennent :
- les sentiers de charrettes et muletiers, encore bien visibles, construits depuis la période phénico-punique et romaine (800 av. J.-C. – 650 ap. J.-C.) pour le transport des minerais par charrettes et animaux de bât ;
- les routes pavées et les ponts de pierre construits à l’époque romaine pour accéder aux sites miniers depuis la côte et vice versa ;
- les chemins empruntés par les mineurs pour se rendre sur les sites miniers depuis leur domicile ;
- les voies armées de rails pour le transport des minerais par des wagons tirés par des hommes et des animaux ;
- les tracés des anciennes voies ferrées construites à partir de la seconde moitié du XIXème siècle pour transporter les minerais des sites d’extraction vers les ports d’embarquement et les usines métallurgiques ;
- les routes de liaison normales, d’abord en terre, puis pavées et goudronnées, construites pour relier les mines et les villages miniers aux villes de la région par différents moyens de transport.
Il s’agit de structures routières souvent oubliées, abandonnées à la négligence et à la destruction, qui ont été identifiées et cartographiées par les bénévoles de l’Association Pozzo Sella avec l’aide et le soutien de la cartographie ancienne et des témoignages directs des mineurs, mémoire vivante de la grande fonction de ces routes au fil de l’Histoire, et qui peuvent maintenant être redécouvertes grâce au Chemin Minier de Sainte-Barbe.
Ce n’est donc pas un nouvel itinéraire qui est proposé, mais des voies anciennes sur lesquelles, depuis le Néolithique ancien, de nombreuses populations du bassin méditerranéen et du continent européen se sont rencontrées et ont cheminé ensemble.
Histoire de l'exploitation minière
Vers le IIème millénaire avant J.-C., l’exploitation des minerais de plomb et d’argent a commencé, excavés le long des veines superficielles de l’Iglesiente, du Sarrabus et de la Nurra, où les premiers ateliers de fonderie ont également été identifiés.
À l’ère nuragique, le commerce des minerais métalliques et de leurs produits s’est développé avec d’autres peuples méditerranéens. Comme en témoignent les célèbres statuettes de bronze nuragiques, les populations locales avaient développé, vers l’an 1000 avant J.-C., de solides compétences minières et métallurgiques.
L’exploitation des mines de métaux s’est poursuivie avec l’invasion phénico-punique de la Sardaigne. Les traces des excavations de l’époque ont persisté jusqu’au milieu du 19ème siècle, avant d’être effacées par les carrières de l’industrie minière moderne.
En 138 avant J.-C., après la victoire de Rome sur Carthage, la Sardaigne est passée sous domination romaine. En creusant les mines à des profondeurs considérables, grâce à l’utilisation de techniques plus avancées, d’esclaves et de prisonniers condamnés aux travaux forcés ad metalla (« dans les mines métallifères »), Rome fonda des villes minières telles que Plumbea et Metalla, et installa des ateliers de fonderie dans différentes parties de l’île, mais surtout dans les zones métallifères de l’Iglesiente. Avec la chute de l’Empire romain, l’activité minière en Sardaigne entame son déclin, et les traces de cette activité se perdent pendant une période prolongée.
Ce n’est qu’au XIIème siècle que l’exploitation minière est reprise par le comte pisan Ugolino della Gherardesca, qui a fait de Villa di Chiesa, l’actuelle Iglesias, une ville minière florissante, également connue sous le nom de « ville de l’argent ».
Après la fin de la seigneurie d’Ugolino, Iglesias et ses mines passent sous le contrôle de la Municipalité de Pise en 1302.
Quelques années plus tard, en 1323, la Sardaigne est conquise par les Aragonais. Les Aragonais réduisent fortement l’activité minière et utilisent les mineurs iglesiens pour ouvrir de nouvelles mines en Catalogne.
En 1720, avec le passage de la Sardaigne à la famille de Savoie, les mines sont confiées à différents concessionnaires qui se limitent à l’exploitation des filons les plus riches, sans toutefois parvenir à des résultats appréciables.
Durant la seconde moitié du XIXème siècle, l’avènement impétueux de l’ère industrielle a généré une forte demande de métaux ; les plus grandes entreprises italiennes et européennes ont commencé à exploiter intensément les mines de métaux sardes, auxquelles s’est rapidement ajoutée la production de charbon pour répondre à la forte consommation d’énergie des usines métallurgiques.
La demande croissante de galène argentifère et, à partir de 1865, de minerais de zinc (calamine), a donné une forte impulsion à l’ouverture de grandes mines dans les régions d’Iglesiente et de Guspinese (Monteponi, San Giovanni, Nebida, Masua, Ingurtosu et Montevecchio), autour desquelles ont été construites de grandes installations minières : puits, galeries, laveries, fonderies et construction de services divers.
À la fin du XIXème siècle, la Sardaigne fournissait à l’Italie la plupart de ses besoins en métaux, presque tous les minerais de plomb (98,7 %) et de zinc (85 %). Le siècle se termine par la participation de quelques sociétés minières sardes à l’Exposition universelle de Paris. Au début du XXème siècle, l’industrie minière sarde repose sur des bases solides, grâce notamment à la mécanisation poussée de toutes les mines.
L’industrie minière de la première moitié du XXème siècle connaîtra des moments très difficiles, qui seront cependant toujours surmontés jusqu’à la Première Guerre mondiale, qui entraînera la fermeture des marchés européens et une réduction drastique du travail minier.
Malgré la crise de 1929, les grandes mines résistent encore. En outre, la politique autarcique favorise l’essor de l’exploitation du charbon, avec l’ouverture de la grande mine de Serbariu et la fondation de la ville de Carbonia dans les années 1930.
Dans les années 1950, la production reprend, atteignant des sommets sans précédent grâce à l’innovation des méthodes de culture et à la modernisation de toutes les installations.
Mais dès le milieu des années 1950, les effets de la perte de compétitivité de l’industrie minière sarde vis-à-vis des marchés européens et internationaux, auxquels le prix des métaux est lié, commencent à se faire sentir.
Au début des années 1960, plusieurs sociétés cessent leurs activités, ce qui conduit, à la fin de la décennie, au retrait définitif des capitaux privés, obligeant l’État et la Région à intervenir de manière de plus en plus massive, jusqu’à devenir les seuls gestionnaires des mines.
Malgré les grands travaux de recherche et de modernisation du secteur minier, la situation continue de se détériorer, entraînant la fermeture des dernières mines au milieu des années 1990.
Un Parc né d'une lutte souterraine
L’arrêt de l’exploitation minière traditionnelle en Sardaigne est intervenu après une longue agonie, qui a commencé au début des années 1960 et s’est caractérisée par des luttes sociales acharnées.
Au cours de ce processus, le grand patrimoine archéologique industriel des mines progressivement désaffectées a été complètement négligé, ce qui a entraîné la perte et la destruction de structures, d’équipements et de machines.
Avec l’affirmation de l’idée d’un Parc Géominier comme outil de conservation et de valorisation de ce patrimoine, proposée dans les années 1980 par plusieurs associations de bénévoles, la prise de conscience de l’importance de ce patrimoine s’est enfin faite, et c’est ainsi qu’à partir de la seconde moitié des années 1990, les premiers travaux de récupération et de protection de certaines structures souterraines et de surface ont été entrepris.
La prestigieuse reconnaissance internationale de l’UNESCO, promue par le Gouvernement national et la Région de Sardaigne sur proposition de l’Autorité Minière de Sardaigne, a été d’une grande importance pour la création du Parc Géominier. Elle a conduit en 1998 à la signature de la Charte de Cagliari (voir pièce jointe), dans laquelle les signataires se sont engagés à adopter les actes nécessaires à la création formelle du Parc Géominier.
Pourtant, malgré la prestigieuse reconnaissance internationale de l’Unesco, la naissance du Parc Géominier a été très mouvementée. Il a été créé à la suite d’une grande mobilisation populaire qui a soutenu la lutte pacifique et non violente menée pendant un an dans les souterrains de la mine de Monteponi à Iglesias. Face à l’inertie du Parlement, le conseiller régional de l’époque, Pietro Pinna, aujourd’hui président de la Fondation, a décidé d’entreprendre une forme extrême de protestation en occupant le Pozzo Sella de la mine de Monteponi.
Peu après, 500 travailleurs précaires qui attendaient d’être stabilisés grâce à la création du Parc Géominier se sont joints à son initiative.
Le soutien d’une grande et extraordinaire mobilisation populaire a été décisif pour nous permettre de tenir dans le puit pendant une année entière et pour le succès de la protestation.
Cette lutte, qui a débuté le 5 novembre 2000 et s’est achevée le 6 novembre 2001 en présence du Ministre de l’Environnement à la mine, a permis d’obtenir gain de cause :
- la loi relative à la création du Parc Géominier Historique et Environnemental de Sardaigne
- le décret de création du Parc lui-même ;
- l’affectation de fonds nationaux pour sa gestion ;
- les premières ressources financières significatives de l’État pour commencer les travaux de réhabilitation des zones minières désaffectées dans la région de Sulcis Iglesiente Guspinese ;
l’emploi permanent et à temps plein de 500 travailleurs.